В штиль, когда не качало, пассажиры веселились, бросая в воду пустые бутылки и паля в них из пистолетов.
Бах-бах-бах! — только осколки во все стороны брызжут. Чайка мимо пролетит — палят в чайку, если сильно пьяные — то мажут, если нет, то вместо осколков перья во все стороны летят, белыми пушинками оседая на воду.
Несколько раз упивались до такой степени, что вместо бутылок швыряли в море длинноногих девиц, а потом их, мокрых, с расплывшейся по лицу косметикой, выволакивали на борт, дружно хохоча.
Прибытка с таких пассажиров не было никакого, потому что денег они не платили. Правда, водки, шампанского и жратвы было вдоволь — целые, нетронутые сумки оставались в каюте, когда веселая компания сходила на берег. Но бутылками и шоколадками кредит в банк не вернешь. Так что загрустил капитан. Летом — ладно, летом можно на борту спать, на узкой матросской койке, ловя прямо с мостика рыбу и готовя себе на камбузе, а что зимой будешь делать, когда вода встанет? Да и судну после навигации ремонт дать полагается, а это опять деньги, которых нет… Короче — ложись в дрейф и открывай кингстоны, сто медуз им в клюз и якорем припечатать!..
Когда однажды к скучающему на пирсе капитану подошли пассажиры со смуглыми южными лицами и спросили, может ли он их покатать, он сильно обрадовался.
— А ты, ты море знаешь? — спросили они.
Еще бы он не знал, когда он это море и другие моря из конца в конец сто раз избороздил.
— И про маяки знаешь?
Ему ли про маяки не знать, когда он их, когда на гидрографе ходил, обслуживал!
— Тогда поплыли.
Ну, во-первых, не поплыли, а пошли, потому что плавает только дерьмо, и то в проруби, а моряки по морю, ходят. А во-вторых, ничего не получится, потому что больше чем на несколько часов он отлучиться отсюда не рискнет, по причине предстоящих вечерних увеселений своих «приятелей» — мазутную ветошь им в требуху…
— Не выйдет, зафрахтован я. На весь сезон.
— Какой такой зафрахтован? — удивились южане. — Зачем такие слова говоришь? Мы тебя берем, хорошие деньги платим, почему нет?
Капитан объяснил. Как смог.
— Эй, слушай, — поморщились южане. — Зачем медуза?.. Какой такой клюз? Если ты не согласен, то так и скажи. Мы больше дадим. А с твоими приятелями мы сами договоримся. Где они живут?
Где они живут, капитан не знал, но знал, где они обитают. У его «охранников», кроме его судна, были еще две точки на берегу.
— Ты готовься пока. Чего тебе нужно?
— Для начала горючки.
— На тебе деньги, езжай на свою заправку, — вытащили южане пачку долларов, — полные баки заливай!
— А куда пойдем? — спросил обрадованный, но не подающий вида капитан.
— Эй, никуда не пойдем, зачем ходить, ходить — далеко, на твой лодке поплывем!
Вечером к пирсу подъехал знакомый джип. Отчего у капитана противно заныло во всех, каких только можно, клюзах. Потому что он решил, что южане с «приятелями» не столковались и те, обидевшись, приехали с ним разбираться. Но из джипа вылезли не «приятели», а южане. Они неспешно обошли вокруг машины, открыли багажник и выволокли оттуда за шкирку двух хорошо знакомых ему парней. Парни что-то бессвязно лопотали и плакали. По их разбитым, опухшим лицам, размывая запекшуюся кровь, текли и капали слезы.
Южане подтащили парней волоком к катеру и бросили на землю.
— Эти — да? — спросили они.
Капитан судорожно кивнул.
— Эти разрешили, — сказали южане. — Эй, разрешили, да?
Валяющиеся в грязи парни быстро-быстро закивали, заискивающе улыбаясь.
— Если они тебя обижали, хочешь, мы их убьем? — буднично предложили кавказцы.
Парни лихорадочно замотали головами, заискивающе глядя теперь уже в глаза старпома.
— Нет, зачем, убивать не надо! — почему-то испугался тот, хотя минуту назад был готов растерзать их собственными руками.
— Тогда давай — поплыли…
В море южане из кубрика почти не поднимались. Их, в отличие от прежних пассажиров, капитан вез бережно, стараясь принимать волны в нос или корму.
На траверсе Зимогорья к борту катера подвалил пограничный сторожевик.
— Эй, на судне, глуши машину, — крикнули с мостика в «матюгальник».
Просьба пограничников прозвучала убедительно, потому что у них был пулемет. Крупнокалиберный.
Капитан заглушил дизель.
Его катер поймали баграми и, притянув, припечатали к болтающимся по борту автомобильным покрышкам, быстро набросив и намотав на кнехты концы.
— Куда идешь? — довольно миролюбиво поинтересовался мичман, командовавший досмотровой командой.
Мичман его хорошо знал еще по службе на гидрографе. Моряки все друг друга знают, потому что море — оно на самом деле тесное.
— Да так, пассажиров катаю, — ответил капитан.
— Чего так далеко катаешь?
Капитан развел руками: мол, его дело маленькое — куда сказали, туда он и пошел.
— А пропуски в погранзону у них есть?
Пропусков, конечно, не было.
Мичман и два матроса перебрались на борт катера.
— Давай, тащи их сюда.
Капитан спустился в трюм.
— Там вас зовут, — сказал он.
Один из южан встал и пошел за капитаном.
Когда из люка вылезла голова с лицом кавказской национальности, мичман враз посуровел, собрав брови в пучок.
— Ваши документы! — рявкнул он.
Кавказец протянул ему паспорт. Еще тот, советский.
— А где отметка о допуске в пограничную зону? — мрачно спросил мичман, перелистнув несколько страничек.
— Слушай, какая такая отметка? — поморщился кавказец. — Отметки — в школе. Мы покататься плывем. Зачем нам твой граница?